Рецепт капусты был хитом этой зимы в моём доме – наконец я смогу его снова приготовить осенью. Когда в капусте попадается можжевеловая ягода – это неповторимые вкусовые ощущения. Опять идея из моей любимой книги.

Ягоды можжевельника я собрала прямо в своём городе, в парке возле музея. Главное – не собирать ягоды казацкого можжевельника – они ядовитые. Но этот вид довольно заметно отличается от других, это низкий пушистый кустарник. Остальные виды можжевельника съедобны и используются в кулинарии и медицине.

2 кочана капусты (ок 2 кг)
1 луковица
1 с.л. ягод можжевельника
1,5 с.л. нерафинированной морской соли (например такой)

Всё делается по тому же самом рецепту. Инструкции я опять привожу тут.

Следовать рецепту и инструкции нужно обязательно.

1. Чтобы подготовить капусту, срежьте наружные грубые листья, хорошие помойте и отложите. Кочаны капусты помойте холодной водой. Каждый кочан разрежьте на четвертинки, удалите кочерыжку. Тонко нарежьте ножом или на мандолине. Я предпочитаю нож, и, думаю, многие хорошо владеют техникой тонкого кромсания капусты большим ножом. Выложите всю нарезанную капусту в большую миску. В миске должно быть достаточно места, чтобы хорошо всё смешать, так что берите самую большую.

2. Лук нужно тонко нарезать. Можжевеловые ягоды слегка раздавить плоской частью ножа. Всё добавить в миску с капустой.

3. В миску добавьте 1 столовую ложку соли и перемешайте всё руками, как следует втирая соль в капусту. Капусту нужно буквально массировать пальцами, это ключевая часть успеха всего процесса. Попробуйте капусту на вкус – она должно быть слегка солоноватой. Добавляйте остальную соль постепенно, перемешивая, массируя и продолжая пробовать. Остановитесь тогда, когда количество соли приятно на вкус, как если бы капуста была салатом. Если свежая капуста слишком солёная, то и квашеная она будет слишком солёной. Главное – не пересолить. Если капуста хорошая и вы её как следует помассировали, то она уже дала сок и начала блестеть. В миске должно появится немного жидкости. Если этого не произошло, накройте миску, оставьте на 45 минут, а потом помешайте и помассируйте еще раз. Ни в коем случае не добавляйте в капусту воду!

4. Теперь капусту нужно переложить в посуду, в которой будет происходить ферментация. Для этого хорошо подходит что-то не слишком широкое, вроде керамического боченка, большой стеклянной банки, или ведра (эмалированного или пластикового, не металлического без покрытия), но и не слишком узкого. Важно, чтобы у вас было что-то, чем капусту можно эффективно прижать. В банке это не вседа удобно. У меня есть пластиковое семилитровое ведерко, я всё квашу в нем. Считается, что пластик влияет на вкус, но оно дешевое, легкое, и в него отлично помешается средняя тарелка и большая бутыль с водой, которую я использую в качестве пресса. Капусту нужно переложить в сосуд для ферментации постепенно, придавливая её, чтобы не было воздушных карманов. Когда вся капуста поместилась в сосуд, должно оставаться еще как минимум 10 см до края сосуда. Сверху капусту закройте предварительно помытыми листьями, одним или двумя. Далее, поверх листьев поместите подходящую по размеру тарелку, лицом вниз. Поверх тарелки нужен вес – либо чистый тяжелый камень, типа гранита, либо бутылка или банка с водой. Я использую трехлитровую пластиковую бутыль с водой. Вес должен быть достаточный, чтобы над капустой всегда был хороший уровень жидкости. Это второй важный момент – всё всегда обязательно должно быть полностью покрыто жидкостью.

5. Поставьте всё сооружение в прохладное место, ни в коем случае не на солнце. Оптимальная температура для бактерий в квашеной капусте от 13 до 24 градусов цельсия (55-75 F), но лучше, если она ближе к 13. Пробовать можно через 4 дня, но кваситься эта капуста может до 14 дней. Теперь я люблю квасить капусту не меньше недели. Не протыкайте капусту ничем, не перемешивайте – это только помешает бактериям. Это третья большая разница в моём процессе – квасить нужно при прохладной температуре, дольше, и не тревожить закваску. Готовая капуста будет полупрозрачной, желтоватой, обмякшей, но хрустящей. Благодаря соли пектины в клетках овощей твердеют и именно поэтому правильный уровень соли и полное погружение в солёную жидкость гарантирует хрустящие овощи.

6. Когда капуста готова, разложите её по стеклянным банкам, прижимая поэтапно, и залейте жидкостью, чтобы и в банках она была полностью покрыта. В холодильнике капуста может храниться до одного года.